شبکه‌های مخابراتی در دنیای امروز بیش‌ترین سهم را در تبادل اطلاعات و اخبار عهده دارند.

فناوری شبکه های کامپیوتری که قدمتی بیش از صد سال دارد،خود را با نیازهای جدید انسانها تطبیق داده تا به صورت امروزی درآمده است.

انتقال تماس، کنفرانس های تلفنی، نمایش‌گر شماره تلفنی و ... از جمله سرویس هایی هستند که از سوی مراکز مخابراتی و بر پایه شبکه‌های مخابراتی ارایه می‌شوند. با وجود این، هنوز مشکلات حل نشده بسیاری در شبکه‌های مخابراتی موجود است. مواردی نظیر هزینه بالای نگه‌داری این شبکه‌ها، ارایه‌ی دشوار سرویس های جدید،‌ هزینه‌ی بالای نصب و راه اندازی و گسترش شبکه‌های مخابراتی و ناتوانی در ارایه‌ی خدمات خاص از این مشکلات هستند.

با مطرح شدن اینترنت و امکان برقراری ارتباط به صورت سوییچ،  بین بسته‌های داده (Packet Switching) ارسال داده بر روی این شبکه‌ها به صورت جدی مطرح شده است و در تمامی موارد موفقیت آمیز به نظر می رسد. اگر زمانی دستگاه های فکس و تلکس بر روی شبکه‌های مخابراتی سنتی متن و تصویر را از جایی به جای دیگر منتقل می‌کردند، امروزه پست الکترونیکی و پیام‌های بین کامپیوتری این جای‌گاه را به دست آورده‌اند، به نحوی که صورت قدیمی ارسال اطلاعات را  به طور کامل تحت شعاع خود قرار داده‌اند.

پروتکل صدا تحت اینترنت یا VOIP :Voice Over Internet Protocol یک فن‌آوری است که به شما اجازه انتقال صدا و تماس‌های تلفنی تحت ارتباط اینترنتی را می‌دهد. در جایی که اطلاعات منتقل شده بر روی شبکه‌های کامپیوتری شکل صوتی به خود بگیرند VOIP مطرح می‌شود. البته شایان ذکر است که برای داشتن یک ارتباط از نوع VOIP باید شبکه‌ای بر پایه پروتکل IP داشته باشیم. حال با توجه به این که بزرگ‌ترین شبکه بر پایه VOIP شبکه اینترنت است، به طور معمول از این فناوری به عنوان منتقل کننده صدا بر روی شبکه اینترنت یاد می‌شود.

اساس کار VOIP به صورت زیر است:

1.شما صدای خود را از طریق میکروفون و یا هر طریق دیگری به یک کارت صدا منتقل می‌کنید.

2.کارت صدا صدای شما را از اطلاعات آنالوگ به اطلاعات دیجیتال تبدیل می‌کند.

3.این اطلاعات دیجیتال کد گذاری و آدرس دهی می‌شود و مسیر رسیدن به مقصد را طی می‌کند.

4.کامپیوتری که اطلاعات را به آن می‌فرستید؛ در صورت دارا بودن نرم‌افزار مناسب می‌تواند صدای شما را از میان اطلاعات بازخوانی و پخش کند